Entain podría ser absorbido por DraftKings en los EE.UU.
Después de mucha especulación en los medios especializados de la industria igaming y de las finanzas, finalmente Entain (bwin, Coral, Sportingbet, PartyPoker) ha salido al paso de los rumores y reconocido que el gigante de las apuestas norteamericano DraftKings habría hecho una oferta por la compañía que podría resultar en la consolidación del operador basado en la Isla de Man en el mercado estadounidense. Pero ¿iría ello en detrimento de sus negocios en Europa como ha pasado con William Hill? Recordemos que Entain tiene un acuerdo con BetMGM para operar en el mercado americano de apuestas deportivas.
Las apps móviles de apuestas deportivas de DraftKings y BetMGM cuentan como las de mayor éxito en los Estados Unidos acaparando una importante cuota de mercado. BetMGM es una aventura conjunta de MGM con Entain. DraftKings ha mostrado ahora su interés en hacerse con la firma europea que posee conocidas marcas como Ladbrokes, bwin o PartyPoker. ©kalhh/Pixabay
Hoy por hoy Entain es una de las empresas igaming punteras en responsabilidad corporativa. Ha reescrito sus estatutos con el convencimiento de que un negocio sostenible es garantía de éxito a medio y largo plazo.
Los pilares en los que se fundamenta la política corporativa de Entain se resumen en: (a) el foco exclusivo en mercados regulados, (b) ser líder en juego responsable a través del programa Advance Responsibility & Care con la puesta en marcha de soluciones tecnológicas acordes, (c) sus altos estándares de gobierno corporativo, y (d) la inmersión comunitaria a través de la Entain Foundation destacando su apoyo al deporte base. En el reciente SCB Summit que tuvo lugar en Barcelona, la CEO de Entain Jette Nygaard-Andersen fue una de las personalidades más buscadas durante las conferencias.
Se viene DraftKings pero ¿que pasa con MGM?
No era la primera oferta que recibía Entain por sus negocios (Coral, Ladbrokes, Sportingbet, bwin, PartyPoker). En enero, MGM Resorts International, el grupo empresarial de Paradise (Nevada) conocido por sus inconfundibles casino-resorts en el Strip de Las Vegas, habría ofrecido 11 mil millones de dólares por Entain, que aparece a menudo listada como una de las diez mayores compañías en la industria igaming en cuanto a ingresos.
Desde 2018 Entain tiene un acuerdo con MGM para operar la plataforma BetMGM en una aventura conjunta que los ha catapultado en el mercado estadounidense de apuestas online. Recordemos que, precisamente, fue en 2018 cuando la Corte Suprema levantó el veto a las apuestas en línea y desató la carrera por el negocio de las apuestas en el floreciente mercado norteamericano.
No obstante, a pesar de la oferta hecha por MGM y del negocio mixto de apuestas entre ambas compañías, el entonces CEO de Entain Shay Segev declaró que la oferta de MGM había infravalorado la firma con sede en la Isla de Man. Pero la espera parece que ha valido la pena. La oferta de DraftKings habría doblado la de MGM llegando a 22 mil millones de dólares.
En 2018 DraftKings lanzaba su portal de apuestas online en Nueva Jersey siendo la primera compañía en obtener una licencia después de la legalización de las apuestas deportivas en los EE.UU. La cuota de mercado de DraftKings y BetMGM es de las más importantes en los Estados Unidos y ambas compañías comparten también los rankings en aplicación móvil para apuestas y para juegos de casino en línea. No cabe duda de que los activos de Entain están atrayendo la atención de los grandes del negocio de las apuestas en el mercado norteamericano.
Saliendo al paso de las especulaciones que aparecieron en los medios estadounidenses, Entain se vio obligado a reconocer la oferta de DraftKings en un comunicado de prensa y anunció que estaría evaluando la propuesta, por lo que se pedía a los accionistas que no tomaran ninguna decisión por el momento. De todas formas, DraftKings tiene hasta el 19 de octubre para hacer una oferta en firme o echarse a atrás.
El futuro de Entain en los EE.UU.
A pesar de lo suculento de la oferta de DraftKings, no está muy claro cómo se va a resolver el futuro de los activos de Entain en los Estados Unidos y también en relación con sus negocios en Europa, con diversas marcas importantes operando en mercados regulados. Bwin acaba de cerrar un acuerdo de patrocinio con la UEFA para la Europa League y la Europa Conference League hasta el 2024. Además, recordemos que el acuerdo por el que William Hill pasó a ser el socio de Caesars Entertainment acabó con los locales de apuestas del conocido operador británico cerrados. Se espera que 888 Holdings se haga con los activos de William Hill fuera de los Estados Unidos.
Falta por resolver la cuestión de BetMGM. ¿Pasará DraftKings a ser el propietario del 50% que le corresponde a Entain de la sociedad conjunta con MGM? Parece poco probable. De llevarse a cabo la fusión con DraftKings, ¿se verá este obligado a vender la parte de Entain en BetMGM de vuelta a MGM?, y de ser así ¿en qué condiciones? ¿Puede ser toda una artimaña financiera para subir el interés en Entain y obligar a MGM a hacer una contraoferta al alza? De ser así, los ejecutivos de Entain habrían completado una jugada maestra. De todas formas, aún es pronto para especulaciones.
