Todo lo que debes saber sobre la ley de casinos
Las actividades relacionadas con el juego fueron prohibidas en 2011 mediante referéndum nacional. Desde entonces, no existen casinos físicos ni operadores nacionales legalmente establecidos. El Ministerio del Turismo tuvo a su cargo el cierre de más de 160 establecimientos.
Pese a ello, el auge del juego online abrió un vacío legal. Las autoridades no han legislado sobre plataformas extranjeras, lo que ha permitido su proliferación sin supervisión efectiva. Esto ha motivado nuevas propuestas de regulación estatal.
Ministerio Deporte Ecuador
- Los casinos físicos están prohibidos desde 2011 por referéndum nacional.
- Las casas de apuestas deportivas deberán tramitar su licencia con el Ministerio del Deporte.
- La SRI y la UAFE participan en la supervisión y control financiero de los impuestos recaudados.
En enero de 2025, el Gobierno de Ecuador emitió el Decreto Ejecutivo 487. Este decreto obligará a las casas de apuestas deportivas a tramitar una licencia de cinco años, expedida por el Ministerio del Deporte, con un valor de USD 307.850, equivalente a 655 Salarios Básicos Unificados.
Además, el decreto establece un impuesto único del 15% sobre los ingresos netos de las casas de apuestas, así como una retención del 15% sobre los premios pagados a los jugadores. El Servicio de Rentas Internas (SRI) y la UAFE son las entidades responsables de su control.
El juego en Ecuador: situación actual del sector
Antes de la prohibición de 2011, Ecuador tenía una industria del juego activa, con casinos físicos, salas de bingo y casas de apuestas que generaban miles de empleos e ingresos tributarios significativos.
La prohibición resultó en el cierre inmediato de todos los establecimientos y en la eliminación de una fuente importante de recaudación fiscal. El referéndum fue motivado por preocupaciones sociales, como la ludopatía y la seguridad pública.
Actualmente, los juegos de azar en línea siguen disponibles para los usuarios ecuatorianos a través de operadores con licencias extranjeras. Sin embargo, el desconocimiento puede llevar al ingreso en casinos no regulados, lo que representa riesgos financieros y falta de garantías legales para los jugadores.
Historia y futuro del juego en el país
La historia del juego en Ecuador comienza con las loterías estatales operadas por la Junta de Beneficencia de Guayaquil desde el siglo XIX, destinadas a financiar obras sociales. Estas formas de juego han sido tradicionalmente aceptadas.
El auge del juego privado tuvo lugar a inicios del siglo XXI, impulsando el turismo y el empleo. Sin embargo, en 2011, el país optó por una prohibición total del juego privado mediante consulta popular, marcando un punto de inflexión.
Bandera de Ecuador
- 1894: Se celebra el primer sorteo oficial de la Lotería de Guayaquil.
- 1989: Se lanza el juego “Lotto”, administrado por la Junta de Beneficencia.
- 2008: Existen 45 casinos regulados por el Ministerio de Turismo.
- 2011: Prohibición total del juego tras referéndum constitucional.
- 2012: Se ejecuta el cierre oficial de todos los casinos en el país.
- 2021: Decreto 141 permite juegos sin fines de lucro con supervisión estatal.
- 2024: Inicia consulta pública sobre legalización de juegos de azar.
- 2025: Decreto Ejecutivo 487 reforma el reglamento tributario para operadores de pronósticos deportivos.
Desde 2023, el Servicio de Rentas Internas (SRI) ha empezado a registrar operadores de apuestas deportivas online que operan a través de distintas obligaciones. A septiembre de 2024, se contabilizaban 65 plataformas registradas, lo que refleja el crecimiento sostenido del sector pese a la falta de una ley integral con un marco legal transparente.
El futuro de los casinos online en Ecuador dependerá de la implementación efectiva de normativas secundarias. Si se aprueba una legislación clara, el país podría contar con operadores regulados, ingresos fiscales estables y un entorno de juego seguro para los usuarios.
Conclusión
Ecuador se encuentra ante una oportunidad única para transformar su panorama del juego online. Con una legislación clara, el país podría equilibrar desarrollo económico, control estatal y protección al consumidor, ingresando así en la lista de jurisdicciones responsables dentro del mundo del iGaming en Latinoamérica.
Más allá de los desafíos normativos, la creciente demanda de apuestas digitales y la experiencia acumulada de otros países ofrecen una hoja de ruta viable. Si se consolida un entorno seguro y transparente, los casinos online en Ecuador no solo serán legales, sino también sostenibles y beneficiosos para la sociedad.
Preguntas frecuentes
¿Todavía tienes dudas sobre cómo funcionan los casinos online en Ecuador? No estás solo. El marco legal está evolucionando y muchos jugadores buscan respuestas claras antes de apostar online. Por eso, hemos reunido aquí las consultas más frecuentes sobre la legalidad, seguridad y futuro del juego en línea en el país.
¿Es legal jugar en casinos online en Ecuador?
El juego en línea en Ecuador no está prohibido para los ciudadanos, pero los casinos online aún no están regulados por una legislación específica. Los jugadores pueden acceder a casinos online con licencias extranjeras, aunque estas no cuentan con supervisión estatal. Los operadores locales necesitan una licencia oficial para ofrecer juegos de azar online en Ecuador.
¿Puedo apostar en deportes online desde Ecuador?
El panorama legal de las apuestas deportivas online en Ecuador ha sido ambiguo durante años. No obstante, desde 2023, el Estado implementó mecanismos de recaudación fiscal que permiten monitorear mejor a los operadores. Esta evolución busca no solo un mayor control, sino también ofrecer entornos más seguros y confiables para los apostadores.
¿Cuándo serán legales los casinos online en Ecuador?
Aunque todavía no existe una ley específica que regule los casinos online en Ecuador, se espera que el país avance hacia un marco legal más completo en el corto plazo. La tendencia apunta a una regulación progresiva que contemple licencias, mecanismos de supervisión y garantías para los jugadores locales.
Escrito por José Ramos Cruz