Países como Malasia, Singapur, Filipinas o incluso Tailandia, en el sudeste asiático, pero también Corea del Sur o Japón, se están convirtiendo en un destino de referencia para los amantes de los juegos de azar. Si el futuro del juego está en Asia, esta es nuestra lista:
Macao: el paraíso del juego
Con la devolución de Macao a China en 1999 la antigua colonia portuguesa experimentó un crecimiento económico espectacular. Aunque las salas de juegos y casinos ya estaban presentes, sobre todo bajo el monopolio del conocido magnate Stanley Ho, la liberalización del mercado del juego en Macao llevada a cabo por el gobierno chino en 2001 supuso abrir las puertas a los competidores de Las Vegas y le dio a la ciudad el impulso definitivo para convertirse en la capital de las apuestas en Asia. Los Sands, Wynn, MGM…, todos tienen propiedades en Macao, algunas de las cuales entran en la lista de los casinos más grandes del mundo.
En China continental y también en Hong Kong el juego está prohibido, esa es la razón de que Macao reciba tantos visitantes chinos, pues es el único lugar en el que se puede apostar legalmente. Con el desembarco de los operadores extranjeros también cambió la forma de disfrutar del espacio del casino, que se revistió de un mayor glamour, con espectáculos musicales, tiendas de lujo y espacios para el ocio o los negocios. Las ventajas económicas para la región administrativa especial son evidentes. En Macao el paro era virtualmente inexistente hasta que la industria del entretenimiento sufrió el azote de la pandemia.
Así y todo, ¿será capaz Macao de continuar a la cabeza del entretenimiento en Asia? ¿Qué ciudades o regiones están en la posición de desbancar a Macao como la capital del juego en Asia? Sigue leyendo para descubrirlo.
Singapur: la ciudad global
Singapur es un caso único mundial. Esta ciudad soberana formada por ¡sesenta y tres islas! consiguió su independiencia un poco de casualidad. Su privilegiada posición geográfica en el estrecho de Malaca le ha valido un crecimiento económico relacionado al tráfico mundial de mercancías por mar, al que se han unido las nuevas tecnologías, siendo junto a Hong Kong, Taiwán y Corea del Sur uno de los cuatro tigres asiáticos. La ciudad disfruta de una de las rentas per cápita más altas del mundo.
A diferencia de Macao, Singapur no destaca precisamente por la cantidad de sus casinos, pero despunta, no obstante, por su calidad. La prohibición que recaía sobre el juego fue derogada en 2010, y con una política económica decididamente en favor del libre mercado, grandes operadores extranjeros pusieron sus ojos sobre la ciudad. Los dos casinos que sobresalen son el Resorts World Sentosa y el espectacular Marina Bay Sands. Éste se consideró como el casino más caro del mundo en el momento de su construcción, costó alrededor de 5.700 millones de dólares; aunque en poco tiempo ya había recuperado la inversión. El turismo y los juegos de azar están en pleno auge en Singapur, con una economía que a pesar de las crisis sigue siendo boyante. No obstante, es una ciudad cara y muy competitiva.
Manila: la alternativa en auge
Filipinas es uno de los principales destinos turísticos en Asia. Hoy se presenta como uno de los mayores competidores de Macao y Singapur en lo que a la industria de los juegos de azar se refiere. De esta manera, el país asiático con pasado español quiere combinar el destino turístico de playas fantásticas y aguas color turquesa con el ocio y el entretenimiento.
Resorts World Manila o Solaire Resort, entre otros, no tienen nada que envidiar a sus homólogos en Macao. Este último ofrece una vista espectacular de la bahía de Manila. City of Dreams es otro de los centros turísticos en la capital que atrae a los entusiastas de las mesas y las tragaperras. Con tres hoteles integrados, numerosos restaurantes, centros de ocio y tiendas de lujo, este complejo es uno de los más ambiciosos que uno se puede encontrar en la ciudad. Sin duda, Manila se está convirtiendo en el tercer destino para los amantes de los casinos en Asia, detrás de Macao y Singapur, y en una seria alternativa a éstos.
Malasia: el casino en la colina
¿Conocías ya la ciudad de la diversión encima de las nubes? Este es el espectacular casino operado por Genting Malasya Berhad que te encontrarás en Malasia. La colina está situada a unos 1.700 metros, por lo que el calificativo le viene que ni pintado. Se trata de un complejo turístico situado a una hora de distancia en coche de la capital malaya, Kuala Lumpur. También puedes acceder a él a través de dos servicios de teleférico, el Genting Skyway y el Awana Skyway.
Conseguir licencia para operar en el país malayo no es nada fácil, y el grupo Genting, propiedad del multimillonario Lim Kok Thay, ha diversificado sus operaciones y lo podemos ver también presente en los negocios de casino en Filipinas y Singapur, con filiales en el Reino Unido y los Estados Unidos. Quizás lo veamos muy pronto en España. Aunque ha obtenido la necesaria licencia para operar en nuestro país aún no dispone de un sitio web que ofrezca juego.
Corea del Sur: el otro invitado
Quizás no sea el destino más obvio a priori, pues el juego está prohibido en el país… aunque solo para los coreanos. Ello quiere decir que los casinos en Corea del Sur están exclusivamente orientados a los turistas extranjeros. El mejor lugar para jugar es el Paradise Walker Center, que está situado en la capital Seúl. No obstante, precisamente debido a la estricta legislación, no te encontrarás nada parecido a Macao o Singapur, ni siquiera a Manila. Pero obviamente, si te encuentras en el país, nada te impedirá disfrutar de alguno de los resorts que existen en las instalaciones hoteleras.
Otro país en el que está cambiando la situación es Japón, que recientemente aprobó la ley que consiente el juego y ha permitido la apertura de los primeros casinos.
