Casinos: las cifras de desempleo se disparan

Las cifras son alarmantes. El número de desempleados crece en todo el mundo y los sectores de la hostelería y el turismo han sido los más afectados por el confinamiento generalizado. Los casinos físicos han sufrido pérdidas enormes y las recientes medidas de apertura no han servido para realzar el negocio. ¿Estamos ante una perenne crisis del sector? Mientras tanto, muchas firmas de la industria online han presentado buenos resultados durante la primera mitad del año.

Cartel publicitario de un show en un casino de Las Vegas.

Trabajadores en los espectáculos y funciones de Las Vegas han sido los primeros en verse afectados por las medidas de reducción de empleo que los ha dejado sin trabajo, por ejemplo, en el complejo hotelero y de casinos de MGM. ©WikimediaImages/Pixabay

Según un informe publicado por la cadena estadounidense CBNC el pasado mes de mayo, la industria del entretenimiento y el ocio habría perdido alrededor de 7,7 millones de empleos o el 47% de los puestos de trabajo, habiéndose convertido en el peor mes en la historia reciente de los Estados Unidos.

Aunque la mayor parte de esta pérdida de empleo se habría dado en el sector gastronómico, los casinos habrían visto reducido su personal en un millón de puestos de trabajo, según este informe. Ya sea que hablemos de Las Vegas o de Atlantic City, o nos refiramos a Singapur o Macao, la situación no difiere mucho. Recientemente los casinos ingleses recibían con desesperación la noticia de que la ansiada reapertura se demoraba aún más.

El futuro se presenta negro

Reducciones de la jornada laboral e imposición de vacaciones obligatorias fueron las primeras medidas tomadas. Ahora que el número de visitantes en Las Vegas no ha repuntado y se mantiene en niveles muy bajos, muchos operadores se plantean el despedido de los trabajadores no esenciales.

Los resorts Tropicana y Circus Circus podrían estar hablando de cerca de 1.000 despidos, mientras que Boyd Gaming Corp., dueño de varios casinos en La Franja como el Fremont además de otros establecimientos en el estado de Nevada y a lo largo de los Estados Unidos, habría anunciado despidos que afectarían entre el 25% y el 60% de las plantillas. Solo en Nevada son 10.000 puestos de trabajo directos los que dependen de Boyd.

En Macao, los big players de la industria como Wynn, Sands o Melco apenas habrían reportado ingresos en los últimos meses; y medios especializados hablan de hasta 5.000 empleos perdidos en el sector. Genting también estaría viviendo en Singapur una situación extremadamente delicada.

La mano de Blackstone

El expediente de regulación de empleo de MGM Resorts el pasado mayo afectó a unos 63.000 trabajadores. La medida estaba planeada hasta finales del mes de agosto, mientras que los trabajadores seguían obteniendo prestaciones por desempleo.

Aunque los ejecutivos al frente de la compañía habrían asegurado que se retomarían las contrataciones una vez que el negocio volviera a resurgir, lo cierto es que muchas de las posiciones no se ocuparán. Se trata especialmente de aquellos puestos de trabajo que no son esenciales para las operaciones de los resorts. MGM habría reportado pérdidas operativas de un billón de dólares.

Puesto que el fondo de inversiones Blackstone se hizo con el 49,9% de los activos de MGM en Las Vegas, no está muy claro si esta reestructuración del empleo es por causa de la pandemia global o ya se venía fraguando desde antes.

En nuestro país, Cirsa, dueña del casino y casa de apuestas Sportium, es propiedad de Blackstone. Cirsa ha reportado importantes problemas de liquidez causados por el cierre de sus salones de juego y el impasse de las apuestas deportivas durante los tres meses de confinamiento obligatorio.

La pérdida contable de Cirsa ascendería a 51 millones de euros, según una información publicada por el diario CincoDías. La compañía, con la ayuda de Blackstone, habría estado cerrando acuerdos crediticios por valor de 75 millones de euros, el último de 20 millones prestados por un hedge fund.

De esta manera, Blackstone habría reiterado su compromiso con Cirsa aunque esta inyección de capital no entraba en sus planes iniciales para la compañía. La firma habría caído más de un 14% de su beneficio operativo en el primer trimestre del año, lo que le ha supuesto un 40% de pérdida de su valor nominal.

Casinos online vs casinos físicos, la eterna batalla

Podríamos estar asistiendo a una reestructuración completa del negocio de los casinos físicos, al menos hasta que el sector turístico se recupere de la crisis, al mismo tiempo que la industria online florece. De hecho, es muy posible que en los próximos años asistamos a acuerdos y fórmulas híbridas a través de las que la industria tradicional transitaría hacia el mundo digital.

Lo cierto es que frente a las pérdidas económicas y de empleo reportadas por los casinos alrededor de todo el mundo, muchas empresas del sector digital han presentado balances positivos y no se esperan grandes cambios a este respecto.

Hace poco, la empresa líder en casino online en vivo, Evolution Gaming, cerraba un acuerdo multimillonario para la adquisición del desarrollador de software NetEnt. Mientras tanto, otro de los grandes de la industria, Playtech, anunciaba haber cerrado el primer trimestre del año con un flujo de caja positivo, pasando a disponer de más de 600 millones de euros.

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